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El Polo es un deporte que tiene su origen en el llamado Sagol Kangjei
que se jugaba en la India (en Manipur) alrededor del año 300 antes de
Cristo y que en Persia ya se jugaba, con el nombre de Pulu (que
significaba Raíz de sauce), desde más de 500 años antes de Cristo.
El deporte se juega con dos equipos de cuatro jinetes (dos
delanteros, un medio y un defensor), usando malletes, mazos o sticks
largos de mangos flexibles. El objetivo del juego es adelantar la bocha
(una pequeña pelota de madera o plástico) con golpes fuertes hasta
introducirla entre los postes del gol. El equipo con más goles es el
ganador.
Un partido se divide en seis chukkas o tiempos, cada uno de siete
minutos y treinta segundos con descansos para cambiar de caballos, ya
que el ritmo de juego es muy agotador.
El caballo o petiso de polo suele tener una alzada de alrededor de 15
manos (150 cm) y poseen en su mayoría linaje Pura Sangre. En realidad
puede venir de cualquier raza pero debe contar con unas determinadas
características de físicas como un cuello largo, cruz robusta, dorso
corto y grupa poderosa y de temperamento como animosidad y coraje. El
caballo de polo debe ser adiestrado por varios años antes de alcanzar la
calidad necesaria. Independientemente del caballo, el jinete de polo
debe de tener buen ojo para la bocha, habilidad, experiencia y buen
manejo del caballo.
Entre las curiosidades y antecedentes históricos de estas prácticas,
se hallan pinturas chinas sobre seda que reproducen al Emperador
Hsuang-Tung jugando al polo.
Los militares británicos destinados a la India (Colonia británica)
aprendieron allí a jugarlo, a mediados del Siglo XIX, creándose en 1859
el Primer Club de Polo en Assam. En Inglaterra se jugó por primera vez
en 1869, entre oficiales de la caballería, y en Estados Unidos, en 1876.
El Polo es regido por el Reglamento establecido en 1875 en Gran Bretaña, por la Hurlingham Polo Association de Londres.
El polo compitió en cinco Juegos Olímpicos (1900, 1908, 1920, 1924 y
1936) y el primer Campeonato del Mundo fue realizado en 1989.
En los equipamientos para el Polo prima sobre todo la seguridad. El
equipo del jinete esta constituido por el pantalón blanco y camiseta
del equipo, casco, botas, rodilleras, espuelín, taco, guantes, fusta.
En el Equipamiento del Caballo, la Montura debe ser confortable
tanto para el jinete como para el caballo ya que se debe distribuir
en forma equilibrada el peso del jinete sobre el caballo. NO hay
que olvidar que su objetivo es brindar comodidad y seguridad al jinete y
al
Caballo. Por ello, es recomendable para la práctica del polo, el uso de
una manta que no sólo amortigüe el contacto entre la silla de montar y
el lomo del caballo, sino que absorba el sudor del caballo, ayudando
así a evitar el deslizamiento de la montura. También suele utilizarse
un Petral para evitar que la montura se desplace hacia atrás.
En cuanto a la Cincha, es indispensable su correcta colocación para la
seguridad del jinete. Algunos jugadores consideran muy importante
llevar también una Sobrecincha por la seguridad que brinda al jugar, ya
que si llegase a cortarse la cincha, la montura quedaría sujeta
por la sobrecincha.
En este deporte se recomienda ajustar el largo de las estriberas, dejando un puño entre la montura y la entrepierna.
Dadas las características de velocidad de este deporte, se utiliza la
Doble Rienda para regular la acción deparar y de doblar por separado.
Para proteger al caballo de golpes que pudieran conllevar lesiones,
las extremidades se protegen con Vendas cuidadosamente colocadas antes
de cada partido.
LA CANCHA
Las medidas son de: 275 mts. por 146 mts y está rodeada por una Zona de seguridad. Este es un espacio que rodea la cancha, limitado por una valla de madera.
Arcos de mimbre, rojo y blanco, altura 3 mts.: 2 mimbres en el arco y 3 de repuesto.
Tablas: Rojas, 0,27 mts de alto.
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